Os Protocolos 802.XXx

Desde o primeiro protocolo 802.11 ser aprovado em 1997, ainda houve várias tentativas em melhorar o protocolo.

Na introdução dos protocolos, primeiro veio o 802.11, sendo seguido pelo 802.11b.

A seguir veio 802.11a, que fornece até cinco vezes a capacidade de largura de banda do 802.11b.

Agora com a grande procura de serviços de multimídia, vem o desenvolvimento do 802.11e.

Cada grupo listado a seguir tem como objetivo acelerar o protocolo 802.11, tornando-o globalmente acessível, não sendo necessário reinventar a camada física (MAC - Media Access Control) do 802.11.

O grupo 802.11d concentra no desenvolvimento de equipamentos para definir 802.11 WLAN para funcionar em mercados não suportados pelo protocolo corrente, pois o atual protocolo 802.11 só define operações WLAN em alguns países.

O grupo 802.11f concentra-se em desenvolver Inter-Access Point Protocol (Protocolo de acesso entre pontos), por causa da atual limitação de proibir roaming entre pontos de acesso de diferentes fabricantes, este protocolo permitiria dispositivos sem fios passar por vários pontos de acesso feitos por diferentes fabricantes.

O grupo 802.11g trabalha para em conseguir maiores taxas de transmissão na banda de rádio 2,4GHz.

O grupo 802.11h trabalha no desenvolvimento do espectro e gestão de extensões de potência para o 802.11a do IEEE para ser utilizado na Europa.

A camada física do 802.11b utiliza espalhamento espectral por seqüência dircta (DSSS - Direct Sequence Spread Spectrum) para transmitir em qualquer um dos 14 canais na freqüência de 2,4 GHz da banda de radio para fins Industriais, Científicos ou Emergências Médicos (ISM), como detalhe, os Estados Unidos só permitem 11 canais e a Europa permite 13 canais e o Japão só tem um canal reservado para o 802.11 a 2,483 GHz.

Atuamente existem vários dispositivos que competem para o espaço aéreo no espectro de 2.4 GHz.

Infelizmente a maior parte que causam interferências são comuns, como por exemplo, o forno microondas e telefones sem fios.

Uma das mais recentes aquisições do 802.11b é do novo protocolo Bluetooth, desenhado para transmissões de curta distância.

Os dispositivos Bluetooth utilizam espalhamento espectral por salto na freqüência (FHSS - Frequency Hopping Spread Spectrum) para comunicar entre eles.

Devido a grande procura por mais largura de banda e o número crescente de tecnologias que opera na freqüência de 2,4GHz, foi criado o 802.11a para WLAN para a ser utilizado nos Estados Unidos.

Utilizado como uma atualização do protocolo 802.11b, o 802.11a fornece uma largura de banda de 25 a 54 Mbps no espectro dos 5 GHz.

A banda de 5 GHz ainda é muito pouco utilizada, atualmente a probabilidade de interferência é reduzida, mas isto pode a vir a alterar-se porque é uma parte do espectro que não requer licença.

O 802.11e do IEEE fornece melhoramentos ao protocolo 802.11, sendo também compatível com o 802.11b e o 802.11a.

Os melhoramentos incluem capacidade multimídia feito com a possível adoção da funcionalidade de qualidade de serviços (QoS - Quality of Service), como também melhoramentos em aspectos de segurança.

Isto significa aos ISP's a capacidade de oferecer vídeo e áudio à ordem (on demand), serviços de acesso de alta velocidade a internet e Voz sobre IP (VoIP - Voice over Internet Protocol).

Ao cliente final permite multimídia de alta fidelidade na forma de vídeo no formato MPEG2, e som com a qualidade de CD, e a redefinição do tradicional uso do telefone utilizando VoIP.

QoS é a chave da funcionalidade do 802.11e, ele fornece a funcionalidade necessária para acomodar aplicações sensíveis a tempo com vídeo e áudio.